Osmanlı kuşatmasının yıldönümünde millilerimizi ağırlayacak olan Maltalılar, şövalyeli ilanlarla ´maça gelin´ çağrısı yaparak siyaset ve sporu birbirine karıştırıyor. Malta Futbol Federasyonu, maçtan önce şehrin merkezî yerlerindeki billboardlara 1500´lü yıllarda Osmanlılarla Malta şövalyaleri arasında meydana gelen deniz savaşlarını hatırlatıyor.

Malta-Türkiye maçının bilet satış noktalarının belirtildiği billboardlarda, ´Güneyi birleştiren son noktaya katılın´ ifadesi bulunuyor. Karşılaşmaya ise büyük ilgi var. İlgi, maçın 8 Eylül´de oynanıyor olmasından kaynaklanıyor. Kanuni Sultan Süleyman´ın isteğiyle İspanya kralı tarafından ülkeden kovulan St.John Şövalyeleri çareyi 1530´da Malta´ya gelmekte bulur. Şövalyaler, İpek Yolu üzerinde korsanlık yapıp ticaret gemilerine zarar vermeye başlarlar. Kanuni Sultan Süleyman, Turgut Reis komutasındaki donanmayı, adayı tekrar alıp İpek Yolu´nun güvenliğini sağlaması için gönderir. Turgut Reis, 1530´da adanın yüzde 75´ini Osmanlı topraklarına katar. St.John Şövalyeleri sadece Valetta şehrinde tutunur. İngiltere, Fransa ve İtalya´nın gönderdiği filo sayesinde St.John Şövalyeleri, Osmanlı askerlerine saldırır. 8 Eylül 1565´te yapılan savaşta Turgut Reis şehit düşer ve Osmanlı donanması yenilir. Bugün Malta 8 Eylül´ü zafer günü olarak kutluyor.

İşte Osmanlı donanmasını dış yardımla mağlup eden Maltalılar, aynı tarihte oynayacakları Türk Milli Takımı´nı da futbolda yenmek istiyor. ´Zafer Günü´nde oynanacak olan Malta-Türkiye karşılaşması için broşürlerin yanı sıra özel tişörtler ve bayraklar da bastırıldı. Daha önce milli maçlara en fazla 4 bin kişi gitmesine rağmen Türkiye maçı için şu ana kadar 6 bine yakın bilet satıldı. Öte yandan UEFA´nın resmi internet sitesinde yer alan haberde, Malta Milli Takımı´nın 16. yüzyıldan kalma bir kuşatmadan esinlenerek Türkiye´ye karşı galibiyet elde etmek istediğini okurlarına aktardı. UEFA editörü Domenic Aquilina, Malta Teknik Direktörü Dusan Fitzel´in şimdi La Vallette´nin 1565´teki görevini üstleneceğini ve Fatih Terim´in Türkiye´sine karşı beklenmedik bir zafer kazanmak isteyeceğini savundu.